[Rear View] Sauver Sara une deuxième fois : Le Sénat s'agenouille devant une famille

Alan Peter Cayetano est désormais président du Sénat. Treize sénateurs ont soutenu ce changement de direction, une coalition constituée à la hâte avec un seul objectif : protéger une famille. 

Ce qui s'est passé lundi dernier n'était pas une réorganisation du Sénat. C'était un hold-up commis à la vue de tous, destiné à atténuer l'impact politique du vote de la Chambre qui a destitué pour la deuxième fois la vice-présidente Sara Duterte. 

La conclusion de ce spectacle politique est déjà écrite. La majorité entend enterrer l'affaire que 257 membres de la Chambre des représentants ont jugée suffisamment crédible pour la transmettre au Sénat. Les 257 parlementaires qui ont voté pour destituer la vice-présidente dépassent les 215 qui avaient signé sa plainte en destitution l'année dernière. De toute évidence, le dossier contre elle s'est renforcé avec le temps. Et c'est précisément pour cette raison que les sénateurs Duterte ont dû s'emparer du contrôle de la direction du Sénat.

Dans son discours inaugural en tant que président du Sénat, Cayetano a insisté sur le fait que le changement de direction n'avait rien à voir avec la destitution de la vice-présidente. Il a prêché sur le caractère sacré du processus. C'est le Cayetano typique — le patriote autoproclamé qui cite les Écritures, dont les grands discours moraux sont inversement proportionnels à son véritable bilan moral. 

Le bloc Duterte contrôle désormais le Sénat. L'administration Marcos, confiante il y a une semaine d'avoir l'avantage, s'est à nouveau fait déjouer. (Un jour, quelqu'un devra écrire un livre intitulé Comment remporter la présidence et perdre quand même l'agenda national.) 

La vice-présidente n'a besoin que de neuf voix pour éviter une condamnation. Elle dispose des voix pour être acquittée. Elle a  un président du Sénat excessivement obséquieux pour présider l'enterrement de l'affaire de destitution. Le Sénat a offert à la vice-présidente une protection contre la tempête politique.

Une brève parenthèse, parce qu'il faut l'écrire : le sénateur Ronald « Bato » dela Rosa, qui se cachait depuis novembre, a refait surface lundi comme un homme qui venait de se souvenir qu'il devait aller travailler. 

Il s'était caché l'année dernière à la suite de rumeurs non confirmées selon lesquelles la Cour pénale internationale  (CPI) avait émis un mandat d'arrêt (la CPI a confirmé l'existence du mandat scellé lundi soir). L'ancien chef de la police nationale est réapparu juste assez longtemps pour apporter le vote décisif en faveur de Cayetano, après une brève poursuite, frolant le comique, à travers les couloirs et les sorties de secours du bâtiment du Sénat par des agents du Bureau national d'enquête (NBI) munis du mandat de la CPI.

Quelques heures après avoir contribué à installer Cayetano, Dela Rosa a été placé sous la protection du Sénat. Cayetano a mis le Sénat en état de confinement et a cité les agents du NBI pour outrage. Il a souligné que le Sénat n'autoriserait pas son arrestation au sein du Sénat, oubliant opportunément l'arrestation des sénateurs Antonio Trillanes et Leila de Lima à l'intérieur de la chambre sous l'administration Duterte. Sous Cayetano, la chambre autrefois vénérée est désormais un refuge pour les fugitifs accusés de crimes contre l'humanité, et probablement bientôt, pour des sénateurs inculpés de corruption, de pillage et de détournement de fonds dans le cadre du scandale du contrôle des inondations. 

Revenons maintenant à la tragédie plus large. 

Les conclusions de la commission judiciaire de la Chambre ne peuvent être écartées comme de simples ouï-dire ou une démolition politique. La vice-présidente fait face à des accusations d'enrichissement inexpliqué, de détournement de fonds confidentiels et de menaces contre la vie du Président et des membres de sa famille. La commission de la Chambre a voté 53 contre 0 après avoir établi une cause probable, et une séance plénière a entériné ces conclusions avec une supermajorité. 

Aux termes de la Constitution, le mandat du Sénat est de juger l'affaire, non de l'enterrer dans des questions de procédure, ni de la renvoyer, ni de faire traîner les choses jusqu'à ce que les vents politiques changent.

Mais ce Sénat sous Cayetano ne sera pas un tribunal. Ce sera une opération de sauvetage.

Ce qu'il y a de plus triste, c'est que l'institution et le pays méritent mieux que cela. Le Sénat a été réduit à un foyer de retraite pour célébrités, une maternelle pour les enfants de politiciens vieillissants, un tremplin pour les ambitions présidentielles, et maintenant, un sanctuaire pour les accusés et un bouclier pour les puissants.

Lorsque Cayetano et les sénateurs de la majorité invoquent la Constitution, la loi et le processus démocratique, ils devraient répondre à une question simple : au nom de qui ? 

La Constitution qu'ils prétendent révérer exige que le procès se déroule immédiatement. La démocratie qu'ils prétendent protéger exige des comptes. Et le peuple qu'ils prétendent servir, représenté par les 257 représentants de la Chambre qui ont voté pour destituer, et les millions de personnes qui ont regardé une vice-présidente menacer la vie d'un président en exercice et de son épouse, mérite une explication, pas une dissimulation.

Le Sénat s'est agenouillé devant les Duterte. La seule question maintenant est de savoir s'il se relèvera un jour. – Rappler.com

Joey Salgado est un ancien journaliste et praticien en communication gouvernementale et politique. Il a servi comme porte-parole de l'ancien vice-président Jejomar Binay.