Horse Soldier Bourbon tähistab Ameerika 250. aastapäeva oma seni kõige vanema ja haruldasemaga viski järgi

Horse Soldier Bourboni ilmumine Ameerika whiskyturgul on olnud alles ligi kümme aastat tagasi. Selle suhtes lühikeses ajas on see käsitööliku päritoluga brand – mille asutasid osaliselt ka USA erijõudude pensionile läinud veteraanid, kes 9/11 järel tungisid kohe Afganistani mägedesse – juba saanud üsna suure hulga jälgijaid. Nüüd teeb brand teatavaks oma seni kõige harvemini välja antava toote: Liberty Editioni, 13-aastase Kentucky straight bourboni, mille ilmumine on kooskõlas riigi 250. aastapäevaga 4. juulil sel aastal.

Selle 100-proofi (50% alkoholi) eritoote vedelik on kindlasti hämmastav. Ja see peakski olema, kui selle hind on $700. Kuigi Horse Soldier ei avalda täpset päritolut, teeb ta teatavaks teraviljasegu koostise: 74% maisi, 18% rukki ja 8% maltsitud barleyt; bourboni uurijad seovad selle täpselt Barton 1792 destilleerimiskoha tootmisega. Igatahes tajutakse seda peamiselt nõgiseskoobi maitset, mida toetab toffee sära ning mis annab vedelikule kreemjas tekstuuriga suu tunne. Kuid püsiv roheliste taimede ja pipravürtside tuksatus paljastab kogu esitlusele meeldiva soovitud tasakaalu ja täiustatuse.

Ja kui rääkida esitlusest, siis selle ambervärvilise vedeliku iga detail sisaldab mingit sümbolit. Vanusmärge viitab algsetele 13 kolooniale. Kokku on 1776 dekanteerijat – üsna selge viide riigi sündimisaastale. Pudel ise meenutab Vabadussamba: vananenud vasest etikett, mis on ümbritsetud patiinale meenutava tealiivärviga ning millel on säramaolev kuldne leegi kujutis.

See on kindlasti näituseeksponaat, mille eesmärk on uhkelt istuda kodubari ülemisel riiulil – just sinna paigutaksid teiegi tõenäoliselt $700 eest ostetud bourbonipudeli. Kuid selle eest saate rohkem kui lihtsalt harva esinevat vedelikku. Teie panus toetab ka head põhjust. Iga Liberty Editioni pudeli müügist teeb Horse Soldier annetuse Vabadussamba ja Ellis Islandi Fondile, mis toetab ajalooliste Ameerika mälestusmärkide säilitamist.

Ja selgub, et 2026 ei ole Lady Liberty jaoks ainult õnnestunud aasta. See on ka Horse Soldieri brändi jaoks otsustav aasta. 4. juulil avatakse Horse Soldier Farms ülemaailmselt. Somersetis, Kentucky’s asuv ülemaailmselt tipptasemel tootmisrajatis ja külastuskeskus hakkab toimima whiskytootja laiaulatuselisi kodupäraseid funktsioone täites – seal on distilleerimiskoda, restoran, välimised üritusruumid ning juurdepääs veeäärsetele rekreaalialadele.

Selleks, et paremini mõista, millist tulevikku Horse Soldierile järgmise 10 aasta jooksul oodata, kohtusime brändi kolme kaasasutajaga: John Koko, Elizabeth Pritchard-Koko ja Scott Neiliga.

Järgnev intervjueerimine on lühendatud pikkuse ja selguse parandamiseks.

Kas teie sõjaline identiteet on kujundanud teie distilleerimiskoda juhtimise stiili ja kas ettevõtte juhtimine tundub kunagi sarnanevamat tegevust väljaspool basseini?

Scott Neil: „Minu juhtimisstiil põhineb erioperatsioonide põhimõtetel – väikeste meeskondade, kõrge usalduse ja võimekusel toimida ebakindlates olukordades ilma protsessi liialt struktureerimata. Me rõhutame eesmärgi ühisel kokkuleppel, mitte mikrojuhtimisel, nii et inimesed mõistavad „miks“ ja saavad oma tasemel kindlalt otsuseid teha. Selline usaldus ja vastutus loob kiirust ja omanikku, mis on kriitiliselt tähtis nii ebatavalistes olukordades kui ka ettevõtte ehitamisel. Meie jaoks tähendab see kultuuri, kus inimesed on volitatud tegutsema, kohastuma ja pidevalt tõstma standardit.“

Kui te alustasite Vabadussamba 250. aastapäeva tähistava pudeli kujundamist, kust te üldse alustasite?

Elizabeth Pritchard-Koko: „See on suurepärane küsimus, sest minu jaoks peab disain ja pakendamine alustama tähendusest ja emotsioonist. Ma ei suuda mõelda paremast sümbolist, mis seondub meie brändiga kui Lady Liberty. See on Prantsusmaa kingitus, saabumise majakas, vastupidavuse sümbol, mille aeg on kujundanud, kuid millest see pole muutunud. Meie klaas on pärit Prantsusmaalt, meie missioonilauset on inspireerida inimesi uskuma, et kõik on võimalik, meie Horse Soldieri lugu on vastupidavuse lugu ja bourbon muutub aeglaselt aeglaselt imelisemaks. See on ajalooline sümmetria, mis tekitab emotsiooni. Ma armastan ühendada südant ja mõistust pakendidisainis.“

Te aitate luua Horse Soldier Farmsi selliseks täielikuks teeninduskeskuseks. Millist kogemust loodate esmakordselt külastajale hetkel, kui ta sisse astub?

EPK: „Kõik algas kolme sõbraga hobuse seljas Yellowstone’is ja me lootsime brändi kontseptsiooni selle reisi ajal. Me tahame, et külastaja tunneks isiklikku, ligipääsetavat ja sooja kogemust, mitte Disney-stiilset kogemust. Stiilis püüame seda saavutada kõiges, mida me teeme. Me tahame, et inimesed tuleksid tagasi sageli ja ei mõtleks sellest kui ühekordsest peatumisest. Selle brändi ehitamine on olnud äärmiselt suur ülesanne. Kui inimesed sisse astuvad, tahame, et nad usuksid, et kõik on ikka veel võimalik.“

$799 pudelis Liberty Edition hõlmab väga erilist ruumi bourboniturgul. Kuidas te veendute, et pudel, hea põhjus ja vedelik koos õigustavad seda investeeringut?

EPK: „Kolm põhitala peavad seisma iseseisvalt ja tugevdama üksteist. Pudel ja disain on hämmastav ja ajatu. 13-aastane bourbon on suurepärane – vedeliku terviklikkus ja valik sobivad täpselt selle olukorra tõsidusele. Tähendus ja hea põhjus puudutab paljude inimeste südant ja mõistust, eriti USA 250. aastapäeval. Pudel tähistab 250 aastat vabadust ja toetab neid, kes seda kaitsevad. Minu jaoks ei tundu $799 hindana, vaid pigem osalemisena momendis.“

Kui bränd kasvab, võtab uusi tiimitöötajaid ja jõuab uutele publikutele, kuidas te tagate, et asutusloo autentsus säilib, mitte muutudes lihtsalt turundusnarratiiviks?

John Koko: „9/11 on pühitsetud ajalugu, haav, mis elab meie kollektiivses mälus 100 aastat. Me ei unusta seda kunagi. Aga 9/12 oli päev, mil kõik, igasuguste erinevuste hoolimata, olid lihtsalt ameeriklased. Me ühinesime rahvana. See on DNA, mille järgi me valime tiimitöötajaid. Kas te püstitasite teisi enne ennast tragöödia järgsel päeval? Brändi ehitamine on enesetühendumise küsimus. Me ei mõtle endast sõjalise brändina. Me mõtleme endast kui Team America brändina. Te ei pea sõjasse minema, et teenida. Meie tarbijad on politseinikud, õed, tuletõrjujad, põllumehed, väikeettevõtjate omanikud, kes töötavad vaikses kõrvalt. Me tahame, et kõik neist usuksid, et see riik on ikka veel võimalik. Me tahame, et nad oleksid oma elusid tähistavates rollides ise tähtsad. Süda püsib elus, meeldides, miks me seda alustasime. Meil polnud ressursse, ei õpetust, ei ärikogemust ja me astusime ruumi, mida valitsesid globaalsed gigandid. Meil oli ainult teineteine ja tõeline hoolitus Ameerika patriootide vastu, kes lõpuks seda bourbonit joovad. Meie visioon on, et inimesed näeksid meie spiriti kui seda, mis elab meie kõigis. Pudel on meie katse kinnitada see hetk 9/12-l ja jagada elus esinenud olulisi momendeid.“

Kui vaadata, kus te olite selles ettevõttes esimestel päevadel ja kus te täna olete, käsutes Liberty Editioni ja Horse Soldier Farmsi ees ootamas, mis üllatab teid kõige rohkem selle reisi käigus ja mida te kõige rohkem soovite järgmise 13 aasta kohta?

EPK: „Mul on kõige rohkem üllatunud, kui palju me oleme suutnud suhtes lühikeses ajas saavutada. See on tegelikult täiesti märkimisväärne. Samad printsiibid, mis kehtisid esimestel päevadel, kehtivad ka täna: selgus, enesekindlus, lühiteedeta, tahtlikkus. Me oleme suutnud oma teekonnal kogu kasvuga sellele truu jääda, mis on tõenäoliselt kaasaegnud meie edu. Me oleme premium Ameerika brand ja mõtleme palju kaugemale kui järgmise 13 aasta. Me oleme 100-aastase pärandi ja eluviisi bränd. Ma olen tuleviku suhtes ikka väga põnevil.“

JK: „Kolm asja üllatas mind: esiteks, kui raske on kasvada startupist edasi ilma enda kaotamata. Surve muutuda midagi palju sobivamaks, ennustatavamaks, sarnasemaks sellele, mis juba eksisteerib, on pidev. See on väga raske töö. Autentsuse säilitamine kasvades on kõige raskem asi, mida me oleme teinud, ja me oleme teinud mõnda raske asja. Teiseks, et teised inimesed armastavad seda, mida meie armastame. Me teeme bourbonit, mida me ise tahame joobta. Selgub, et paljud ameeriklased olid sama asja järele janus. See vaikne enesekindlus, et usaldada ennast. Kolmandaks, kui palju inimesi püüab piirata teie unenägusid oma enda visiooniga teie kohta. Nad teevad seda head meelega. Aga erijõudude sõdurite rühm ei pidanud kunagi alustama bourbonibrändi ja me tegime seda ikka. Me oleme õppinud naeratama ja liikuma edasi. Meile on öeldud korduvalt, miks me ei saa edu saavutada, kuid me teame, et nad mõõdavad edu teisiti kui me. Oluline oli see, mida me ise mõtlesime ja mida me sellest oma perekondade jaoks soovisime. Järgmine kümnend on mitte lihtsam kui eelmine. Me tahame tugevdada seda ettevõtet, kaitsta seda, mis teeb sellest selle, ja lõpetada ehitamist kõrvaltänaval Kentucky’s, kus maailm saab meid leida. Nad saavad vaadata, kuidas me töötame passiooniga, jagada ühte klaasi ja naerata.“