GOP on ohus, kuna tõusvad kütusekulu toob mittevalijaid äärelt välja: „Meil on vaja muutust“

President Donald Trumpi sõjaliste operatsioonide tõttu Iraanis tõusnud kütusehinnad panevad rõhku 2026. aasta keskvalimistel konkurentsivõimelistes riigikogu valimisringkondades tegutsevatele Vabariiklaste ametisolevatele, kuna ettevõtted ja valijad teatavad olulisest rahalises pinges.

Pärast Trumpi rünnakuid Iraanile vähemalt lõpus veebruaris on bensiinhinnad tõusnud riigis keskmiselt 4,05 USA dollari eest ühe gallon (3,79 liitri) kohta ning väikeettevõtjatel on tugev rõhk, teatas Washington Post.

New Yorgis asuv hulgimüügiäri Marvel Produce kulutab oma 17 tarneauto käivitamiseks rohkem kui 25% rohkem kütust. Ettevõtte on sunnitud tõstma hindu, mida ta nõuab restoranidelt, cateringuteenuste pakkujatelt ja hotellidelt. Kaasomanik Mike Scicchitano, kes on töötanud selles valdkonnas 30 aastat, nimetas 2026. aastat „parimaks aastaks oma karjääris välja arvatud covid-19 ja 2008. aasta“.

Tema abikaasa ja kaasomanik Dari Sonera-Scicchitano ütles, et ta kaalub esimest korda keskvalimistel häält andmist, sest „meil on vaja muutust“, eriti selleks, et sõda lõpetada ja kütusehinnad langetada.

New Yorgi 17. Kongressi valimisringkond, kus valijad valisid 2024. aastal presidendiks asepresident Kamala Harrisi, kuid Kongressi liikmeks Vabariiklase saadiku Mike Lawleri, illustreerib poliitilisi riskitusi. Ligikaudu kahe kümne ringkonna elanikuga peetud vestlustest selgus, et peaaegu kõik muretsevad kütusehinna tõusu mõju üle oma perekonna eelarvele, kuigi mõned jäävad kindlad, et hinnad langevad.

78-aastane ülekäiguhoidja Stephen Jamieson, kes toetas 2024. aastal Trumpi, ütles, et kütusehinnatõus on suurendanud tema kulusid ligikaudu 50 USA dollari võrra kuus. Ta avaldas pettumust, et Trump „ei hooli“ tõusvatest kütusehindadest.

42-aastane Danielle Cifuni, kes omab Bronxis kahte Playa Bowl frantsiisfirma, ütles, et ta hääletas nii Trumpi kui ka Lawleri poolt, kuid ei ole kindel, kuidas ta sügisel hääletab, kuna tema kasumimarginaalid kahanevad.

„Olla maailma suurim vägi ja tagada, et kõigil teistel läheb hästi – muidugi usun seda – kuid kui ma ei suuda oma arveid tasuda, siis see on hulljulge,“ ütles ta. „Ma tean nüüd nii palju inimesi, kes elavad palka palka, kuid teenivad kaks korda, isegi kolm korda rohkem kui meie vanemad.“

Vabariiklaste strateeg Alex Conant märkis, et kütusehinnad on „majanduses inflatsiooni kõige nähtavam märk“, millel on otsene seos presidendi heakskiiduhindamisega. Trumpi üldine heakskiiduhindamine on umbes 38%, samas kui tema majanduslik heakskiiduhindamine oli vähemalt lõpus märtsis 31%.

Ipsosi uuring, mille viis läbi märtsi lõpus, leidis, et 60% ameeriklastest ei toeta sõjalisi rünnakuid Iraanile ja 56% usub, et sõda negatiivselt mõjutab nende rahalisid huve.

Lawler toetab konflikti, väites, et see takistab Iraani tuumarelvade arendamist, ja väidab, et hinnad langevad, kui konflikt laheneb. Demokraadid, kes Lawlerit valimistel välja kutsuvad, on väitnud, et ta peaks sõja vastu seisma ning on tähelepanu pööranud Vabariiklaste maksuseaduse sätetele, mis kärpivad Medicaidi ja toidutšekke.

Energiaanalüütik Pavel Molchanov hinnab, et „parima stsenaariumi“ korral – kus õnnestuvad rahukõned – võivad kütusehinnad naasta enne sõja algust kehtinud tasemeni kahe kuu jooksul.