Aumentan contagios mortales de fiebre amarilla y especialistas advierten expansión de virus

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitieron una alerta sanitaria por el aumento de casos de fiebre amarilla en varios países de América. Las autoridades sanitarias piden reforzar la vigilancia epidemiológica, la vacunación y las acciones para controlar mosquitos transmisores.

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El llamado surge tras detectar un incremento significativo de contagios y muertes entre 2025 y las primeras semanas de 2026. Además, algunos brotes comenzaron a aparecer cerca de zonas urbanas, lo que incrementa el riesgo de transmisión en áreas con mayor densidad poblacional.

Durante 2025 se confirmaron 346 casos de fiebre amarilla en 7 países de América, con 143 fallecimientos, de acuerdo con datos de la OMS y la OPS. Esta cifra representa más de cinco veces los contagios registrados en 2024, cuando se reportaron apenas 61 casos.

En las primeras 7 semanas de 2026 ya se registraron 34 casos confirmados y 15 muertes, principalmente en Bolivia, Colombia, Perú y Venezuela. Las autoridades sanitarias también alertaron sobre nuevos focos en regiones cercanas a ciudades.

Entre los factores que preocupan destacan:

• Aparición de brotes fuera de la selva amazónica
• Presencia del mosquito Aedes aegypti en zonas urbanas
• Baja cobertura de vacunación en algunas regiones

La fiebre amarilla es una enfermedad viral transmitida por mosquitos que puede provocar síntomas graves. Entre los más comunes se encuentran fiebre alta, dolor de cabeza intenso, vómitos, ictericia y hemorragias.

En casos severos también puede provocar daño en hígado y riñones. Las autoridades sanitarias señalan que hasta el 50 % de los pacientes con complicaciones graves pueden morir si no reciben atención médica oportuna.

Otros aspectos relevantes:

• No existe un medicamento específico para curarla
• El tratamiento consiste en atención hospitalaria de apoyo
• Una sola dosis de la vacuna protege de por vida

Los datos oficiales muestran que la mayor parte de los contagios se concentran en países de América del Sur.

Casos registrados en 2025:

• Brasil: 120 casos y 48 muertes
• Colombia: 125 casos y 46 muertes
• Perú: 49 casos y 19 muertes
• Venezuela: 32 casos y 19 muertes
• Ecuador: 11 casos y 8 muertes
• Bolivia: 8 casos y 2 muertes
• Guyana: 1 muerte

Casos registrados en 2026 (hasta febrero):

• Colombia: 25 casos y 13 muertes
• Venezuela: 6 casos y 1 muerte
• Perú: 2 casos
• Bolivia: 1 muerte

Las organizaciones internacionales consideran que la prevención es clave para evitar una mayor propagación del virus.

Entre las medidas prioritarias destacan:

• Vacunación masiva: lograr al menos 95 % de cobertura en zonas de riesgo
• Vigilancia epidemiológica: monitoreo de personas y monos, ya que las muertes de primates alertan sobre circulación del virus
• Control de mosquitos: eliminar criaderos de agua estancada
• Preparación hospitalaria: capacitación para detectar y atender casos graves
• Reservas estratégicas de vacunas: para responder rápidamente a brotes

Las autoridades sanitarias recomiendan medidas especiales para quienes viajen a zonas de riesgo en América Latina, especialmente áreas de selva tropical.

Recomendaciones clave:

• Vacunarse al menos 10 días antes del viaje
• Utilizar repelente contra mosquitos
• Usar ropa que cubra brazos y piernas
• Dormir bajo mosquiteros
• Revisar avisos sanitarios internacionales antes de viajar

Estas medidas ayudan a reducir el riesgo de contagio durante estancias en zonas con presencia del virus.

La prevención también depende de acciones cotidianas en hogares y comunidades.

Medidas básicas de protección:

• Verificar si se cuenta con la vacuna contra la fiebre amarilla
• Eliminar recipientes con agua estancada en patios o azoteas
• Mantener depósitos de agua bien tapados
• Acudir al médico si aparece fiebre tras visitar zonas selváticas

La OMS y la OPS mantienen un monitoreo permanente del avance de la enfermedad. Los especialistas coinciden en que la vacunación y el control de mosquitos son las herramientas más eficaces para evitar nuevos brotes de fiebre amarilla.

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