SoftBank se apresura a asegurar los 22.500 millones de dólares restantes que debe a OpenAI antes de fin de año

Masayoshi Son está haciendo todo lo posible para asegurar que SoftBank entregue los $22.5 mil millones restantes que debe a OpenAI, y el reloj suena fuerte.

Según informes, el multimillonario japonés quiere asegurar el financiamiento completo para fin de año, utilizando cualquier palanca de efectivo que pueda accionar. Las ventas de activos ya están en marcha. Vienen más. Los préstamos de margen vinculados a Arm Holdings están firmemente sobre la mesa. Nada aquí parece opcional. Masa está tratando el acuerdo de OpenAI como un movimiento de vida o muerte en la carrera global de IA.

El impulso ya ha remodelado cómo opera SoftBank día a día.

Masa ha vendido la participación completa de $5.8 mil millones de la compañía en Nvidia, redujo $4.8 mil millones de su tenencia en T-Mobile US y redujo la plantilla de personal. Otras negociaciones se han ralentizado considerablemente.

Los gerentes del Vision Fund ahora se centran casi por completo en el trabajo relacionado con OpenAI, según múltiples fuentes. Cualquier inversión superior a $50 millones ahora necesita la aprobación directa de Masa, lo que personas internas dicen que ha llevado la mayoría de los nuevos acuerdos a un punto casi muerto.

SoftBank obtiene efectivo de activos, préstamos y listados retrasados

Para recaudar más dinero, SoftBank está preparando varias rutas a la vez. Una de las más grandes es el listado planificado desde hace mucho tiempo de PayPay, su unidad de aplicación de pagos.

La OPV se esperaba inicialmente este mes pero se retrasó debido al cierre del gobierno de EE. UU. de 43 días, que terminó en noviembre. Fuentes ahora dicen que el listado debería llegar en el primer trimestre del próximo año y podría recaudar más de $20 mil millones si las condiciones del mercado cooperan.

El grupo también está buscando reducir su posición en Didi Global, la mayor compañía de transporte compartido de China. Didi planea listar acciones en Hong Kong después de verse obligada a salir de los mercados estadounidenses en 2021 tras una represión regulatoria. Una fuente con conocimiento directo supuestamente dijo que SoftBank está explorando salidas vinculadas a ese movimiento.

Más allá de las ventas de activos, Masa tiene muchas herramientas financieras listas. SoftBank expandió su capacidad de préstamos de margen en $6.5 mil millones, elevando el poder de endeudamiento total no utilizado a $11.5 mil millones. Esos préstamos están respaldados por su participación en Arm Holdings, cuyas acciones se han triplicado desde su OPV, dando a SoftBank más margen de garantía.

Al 30 de septiembre, SoftBank también reportó 4.2 billones de yenes, o $27.16 mil millones, en efectivo a nivel matriz. Todavía posee aproximadamente el 4% de T-Mobile US, una participación valorada en cerca de $11 mil millones, según datos de LSEG.

A pesar de reducir la actividad general, SoftBank ha mantenido el financiamiento de startups de IA selectas, incluidas Sierra y Skild AI, incluso mientras la mayor parte del capital fluye hacia OpenAI.

OpenAI aumenta el gasto mientras las demandas informáticas explotan

El dinero importa porque OpenAI lo necesita rápido. La compañía aún no ha recibido los fondos restantes pero espera el pago para finales de 2025, según se indica en su contrato.

Tanto OpenAI como SoftBank respaldan Stargate, un esfuerzo de $500 mil millones para construir enormes centros de datos de IA para entrenamiento e inferencia, que los ejecutivos dicen que se alinea con los objetivos de EE. UU. de mantenerse por delante de China mientras Donald Trump se sienta en la Casa Blanca en 2025.

Las grandes empresas tecnológicas están gastando considerablemente en infraestructura similar. Meta Platforms y otras están invirtiendo dinero en chips, energía, sistemas de refrigeración y servidores, a menudo trayendo socios para distribuir el riesgo.

Esa ola de gasto ha generado preocupaciones sobre los retornos y la posibilidad de una burbuja de IA si los ingresos no igualan los costos.

SoftBank acordó en abril invertir hasta $30 mil millones en OpenAI. $10 mil millones llegaron de inmediato. El resto dependía de que OpenAI completara su cambio a una estructura con fines de lucro para fin de año, un cambio que la compañía finalizó en octubre.

Los costos dentro de OpenAI siguen aumentando. Entrenar y ejecutar modelos se está volviendo más caro a medida que se intensifica la competencia de Google de Alphabet. Sam Altman dijo recientemente al personal que la compañía había entrado en una fase de "código rojo" para actualizar ChatGPT, retrasando otros lanzamientos para contrarrestar el impulso detrás de Gemini.

En octubre, Sam dijo que OpenAI tiene como objetivo construir 30 gigavatios de capacidad informática por $1.4 billones, con un objetivo a largo plazo de agregar 1 gigavatio cada semana, una escala donde cada gigavatio ahora cuesta más de $40 mil millones.

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