Gilas supera otro comienzo lento para llegar a las semifinales de los Juegos del Sudeste Asiático

CHONBURI, Tailandia – Gilas Pilipinas completó otra victoria de remontada para asegurarse un puesto directo en las semifinales de los Juegos del Sudeste Asiático 2025.

Buscando la medalla de oro número 20 en baloncesto masculino en el torneo regional, Filipinas se acercó a dos victorias de ese objetivo tras derrotar a Vietnam, 78-67, en el Estadio Nimibutr en Bangkok el lunes 15 de diciembre.

Robert Bolick anotó 10 de sus 13 puntos en el cuarto período y añadió 6 rebotes y 4 asistencias mientras los campeones defensores se recuperaron de un déficit de 37-41 al medio tiempo para barrer el Grupo A y avanzar directamente a los cuatro finalistas.

Fue una victoria de remontada similar para Gilas después de salir de un agujero en el primer cuarto en su paliza de 83-58 contra Malasia el día anterior.

Esos comienzos lentos, sin embargo, se han convertido en motivo de preocupación para el entrenador principal Norman Black, especialmente con las rondas de medallas por venir.

"Cada partido es una preocupación para nosotros en este momento. Creo que conoces nuestra situación, así que básicamente estamos aprendiendo y tratando de mejorar en la cancha de baloncesto durante el torneo", dijo Black.

Filipinas llegó a estar hasta 14 puntos por debajo, 24-38, antes de reducir su déficit y tomar una ventaja de 61-60 al final del tercer cuarto.

Liderados por Bolick, los filipinos se alejaron mientras ponían grilletes a los vietnamitas, que se limitaron a solo 7 puntos en el cuarto período.

Poy Erram fue el máximo anotador en la victoria con 15 puntos además de 5 rebotes, Matthew Wright aportó 14 puntos, mientras que Jamie Malonzo añadió casi un doble-doble de 10 puntos y 8 rebotes.

Huynh Phu Vinh Nguyen y Dang Khoa Tran tuvieron 19 puntos cada uno en la derrota que dejó a Vietnam con 0-2.

"Fue una victoria muy trabajada. Fue un partido muy difícil para nosotros. Hay que dar crédito al equipo de Vietnam por jugar tan bien como lo hicieron", dijo Black. "Luchamos defensivamente de nuevo hoy, así que es algo que tenemos que intentar arreglar en los próximos días en la práctica".

Habiendo tenido apenas práctica juntos ya que su alineación sufrió múltiples versiones debido a los cambios de opinión de los anfitriones sobre las reglas de elegibilidad, los filipinos tendrán tiempo suficiente para trabajar en su cohesión mientras juegan en las semifinales el jueves 18 de diciembre en el mismo lugar.

Gilas se enfrentará al ganador de los cuartos de final entre Vietnam y el segundo clasificado del Grupo B.

"Estoy deseando que lleguen los próximos días porque tenemos la oportunidad de practicar y podemos trabajar en algunas de las cosas con las que hemos estado luchando hasta ahora", dijo Black. – Rappler.com