Cómo la guerra fría entre EE.UU. y China llegó a las criptomonedas

El almirante Samuel Paparo Jr., que lidera las fuerzas estadounidenses en todo el Indo-Pacífico, dijo a un panel del Senado que Bitcoin es importante para la seguridad nacional.

"Bitcoin es una realidad", dijo. "Es una valiosa herramienta de ciencias de la computación como proyección de poder. Y más allá de su formulación económica, tiene aplicaciones realmente importantes en ciencias de la computación para la ciberseguridad."

Al día siguiente, en una audiencia de la Cámara, Paparo confirmó que el Pentágono está ejecutando su propio nodo de Bitcoin y llevando a cabo "una serie de pruebas operativas para asegurar y proteger redes utilizando el protocolo Bitcoin." Fue la primera vez que los militares lo dijeron públicamente.

La admisión no llegó en el vacío. Irán ahora acepta Bitcoin como pago por los barcos que pasan por el Estrecho de Ormuz. Taiwán lo está considerando como activo de reserva en caso de que China actúe contra sus finanzas.

Rusia dijo la semana pasada que aceptará Bitcoin para el comercio internacional a partir de julio. Lo que alguna vez fue una moneda digital marginal se está tratando cada vez más como una herramienta de política de Estado.

China acumula Bitcoin mientras lo prohíbe en casa

La posición de China es la más complicada. Pekín prohibió Bitcoin y toda actividad cripto en 2021, citando daño ambiental, riesgos de fraude y flujos de dinero ilegales. Sin embargo, China ya posee el segundo mayor stockpile gubernamental de Bitcoin en el mundo.

En mayo de 2025, el Instituto Monetario Internacional, el principal grupo de reflexión financiero de China, tradujo y compartió un informe del execonomista de la Casa Blanca Matthew Ferranti, que argumentaba que Bitcoin podría ayudar a los bancos centrales a protegerse contra la inflación, las sanciones y las crisis financieras. El instituto lo transmitió a los responsables de políticas del Partido Comunista con una nota que decía que el ascenso de Bitcoin como activo de reserva "merece atención continua."

La señal más clara de las verdaderas intenciones de China es una batalla legal con Washington. Según el informe de Cryptopolitan, el Departamento de Justicia de EE. UU. incautó 127.000 Bitcoin, con un valor aproximado de 15.000 millones de dólares, de Chen Zhi, un multimillonario chino acusado de dirigir operaciones de fraude en todo el sudeste asiático que perjudicaron a cientos de víctimas estadounidenses.

Antes de que las autoridades estadounidenses pudieran detenerlo, los funcionarios chinos llevaron a Chen de vuelta a China en enero, presentando sus propios cargos contra el joven de 38 años. China no tiene acuerdo de extradición con Estados Unidos.

Pekín acusó entonces a Washington de robar el Bitcoin a través de un hackeo ya en 2020, alegando que agentes estadounidenses irrumpieron en la operación minera de Chen, LuBian, y luego lo disfrazaron como una incautación de las fuerzas del orden.

Lo que está en juego es sencillo: si China recupera las tenencias de Chen, controlaría aproximadamente 321.000 Bitcoin, muy por delante de los Estados Unidos con 198.000.

La fortaleza minera de América funciona con hardware chino

Dos republicanos están presionando para reducir la ventaja de China en el ámbito de la minería.

En marzo, los senadores Bill Cassidy de Luisiana y Cynthia Lummis de Wyoming presentaron un proyecto de ley llamado Mined in America. Aborda el 97% del hardware chino utilizado en el 38% de la actividad global de minería de Bitcoin en EE. UU. Aproximadamente el 82% de la producción global de la que dependen los mineros de chips especializados está controlada por Bitmain. Dennis Porter del Satoshi Action Fund calificó esto como "una responsabilidad".

El proyecto de ley prohíbe a los mineros certificados comprar cualquier nuevo hardware fabricado en China a partir del próximo año. Para 2030, se exige a los mineros que realicen una transición completa del hardware existente.

El proyecto de ley crearía un programa de certificación voluntaria a través del Departamento de Comercio. Los mineros certificados ya no podrán comprar nuevo hardware chino después del 1 de enero de 2027, y deberán dejar de usar completamente dicho hardware para 2030.

También consolida la orden ejecutiva del presidente Trump de marzo de 2025 que crea una Reserva estratégica de Bitcoin y permite a los mineros certificados vender Bitcoin recién minado al Tesoro con una ventaja fiscal. "La minería de activos digitales es una gran parte de nuestra economía. Deberíamos hacerlo aquí en América", dijo el senador Cassidy.

En China, las normas sobre criptomonedas se han vuelto más estrictas. Ahora es ilegal incluso promover criptomonedas en línea en cualquier plataforma. La norma entrará en vigor el 30 de septiembre.

El congresista William Timmons planteó el enfrentamiento más amplio de forma simple: "Si no puedes controlar a tus ciudadanos en lo que respecta a la información y el dinero, ¿qué te queda?" El país que prohíbe Bitcoin a su gente se apresura a acumularlo para sí mismo.

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