Así es como algunos jóvenes canadienses enfrentan su futuro financiero

The Canadian Press ha estado hablando con jóvenes sobre los desafíos financieros que enfrenta su generación: un mercado laboral difícil, vivienda inasequible y metas que parecen fuera de alcance.

Esperando que todo funcione

Unas horas después de una salida nocturna con amigos en el centro de Toronto, Eleni Koumoundouros, de 19 años, tiene que tomar una decisión. ¿Termina la noche temprano y comienza el viaje de una hora a Oakville, donde vive con sus padres? ¿O disfruta la noche un poco más y lidia con el transporte nocturno y caminar a casa en la oscuridad? Es una pregunta recurrente para la estudiante de tercer año de la Universidad de Toronto, quien dice que el viaje diario afecta su vida social.

Koumoundouros trabaja 30 horas a la semana además de sus estudios, pero el alquiler en el centro de Toronto no es asequible. "Estoy trabajando muy duro para ganar este dinero, aunque siento que el dinero no va a ninguna parte."

Koumoundouros dice que su generación está consternada por las escasas oportunidades laborales. La estudiante de ciencias políticas ha esperado durante mucho tiempo tener una carrera en el gobierno para poder ayudar a aprobar leyes que mejoren la vida de las personas, y espera que los legisladores actuales se den cuenta de la magnitud de la crisis de asequibilidad en Canadá. "Creo que podría ser más feliz. Pero ahora mismo, no estoy del todo decepcionada. Solo sigo adelante, esperando que todo funcione."

Ignorada por los empleadores, "lo peor".

La recién graduada Lauren Hood pensó que a estas alturas estaría trabajando en su primer trabajo real y comenzando a vivir de forma independiente. Pero las cosas no han salido según lo planeado para la joven de 21 años, quien completó una licenciatura en estudios políticos, filosofía y un certificado en derecho de la Universidad de Queen's en junio.

Hood ha estado buscando trabajo durante meses y, aunque ha encontrado trabajo en una tienda, no hay perspectivas a la vista en su campo de estudio. "El mercado laboral en este momento es muy, muy difícil de ingresar", dice.

Hood ha estado viviendo con sus padres en Aurora, Ontario, mientras continúa su búsqueda de empleo pagando facturas con su trabajo extra como DJ. Su búsqueda de empleo no ha sido fácil. Hood recuerda haber entrado a un restaurante que organiza entrevistas abiertas semanales. "Al final de la entrevista, dijeron que estarían contratando para el próximo abril", dice. "¡Yo dije, '¿Qué quieres decir con el próximo abril? ¡Es septiembre!"

Hood dice que ha solicitado más de 50 trabajos relacionados con su título y solo ha tenido dos entrevistas de trabajo desde su graduación. Lidiar con los rechazos ha sido desalentador. Hood dice que tiene cuidado al solicitar algunos trabajos porque es difícil para ella manejar la decepción. "Ser ignorada por los empleadores es, creo, una de las peores sensaciones."

Hood dice que la búsqueda ha alterado su plan de ahorrar dinero, pagar su deuda y eventualmente presentar exámenes para la escuela de derecho. "Me siento atrasada", dice. "En mi cabeza, imaginé estar trabajando e idealmente, sería bueno mudarme y no vivir más en casa. Pero no puedo hacer eso sin un trabajo."

Esos sueños están fuera de alcance

Taylor Arnt, de 27 años, dice que el alto costo de vida significa que muchos jóvenes no pueden alcanzar los hitos tradicionales, como casarse o comprar una casa, tan rápido como las generaciones anteriores. Arnt, quien vive en Winnipeg, dice que en las generaciones de sus padres y abuelos, los logros se sentían lineales. Pero ese ya no es el caso. "Ibas a la escuela, conseguías un trabajo, te casabas, tenías hijos", dice Arnt. "Muchos de esos sueños, si queremos seguirlos, están fuera de alcance."

Arnt perdió recientemente su trabajo como analista de políticas debido a recortes de financiamiento gubernamental y ahora trabaja como consultora contratada e instructora de fitness grupal.

Viviendo con su familia, Arnt dice que ha "renunciado a la idea de ser propietaria de una vivienda en el corto plazo." Mudarse parece inverosímil dado el alto costo de los gastos y su falta de empleo estable, dice.

Arnt también dice que ha tenido que procesar que quizás nunca se case ni tenga hijos. "Es realmente difícil planificar un futuro y pensar en esas metas cuando estás luchando por satisfacer tus necesidades básicas del día a día", dice Arnt. "Sentirse frustrado de que no importa cuán duro trabajes, no puedes llegar a esos mismos lugares, creo que está filtrándose mucho en cómo los jóvenes están experimentando las cosas y quizás por qué podrían estar tan infelices en este momento."

No quiero gastar en cosas innecesarias

A Thivian Varnacumaaran, de 25 años, le tomó más de 400 solicitudes de empleo antes de encontrar trabajo en julio como diseñador eléctrico. El recién graduado de la Universidad de York en Toronto dice que tiene suficiente dinero para pagar sus facturas de teléfono y otros gastos, pero no queda mucho. "Todavía estoy luchando, incluso con la cantidad de dinero que estoy ganando en este momento, porque es un salario inicial", dice Varnacumaaran. "Obviamente tomará tiempo aumentarlo y ponerlo en un salario donde pueda vivir cómodamente."

Actualmente vive con su familia en Markham, Ontario, algo que él llama un "privilegio". "No quiero gastar en cosas innecesarias, así que hago mi mejor esfuerzo." Varnacumaaran dice que conoce a muchos otros jóvenes graduados que están encontrando difícil llegar a fin de mes. El salario mínimo de Ontario es de $17.60 por hora. Varnacumaaran dice que es urgente aumentarlo para reflejar mejor los costos de vida.

Sin embargo, tiene esperanza en su futuro. Dice que sus abuelos sobrevivieron al colonialismo y la guerra civil en Sri Lanka. Cuando su familia se mudó a Canadá, dependieron de la caridad de grupos como el Ejército de Salvación, pero ahora están en una posición bastante buena.

Varnacumaaran dice que espera tener una familia y sus propios hijos algún día. Trabaja lo suficientemente duro, dice, y "obtendrás lo que quieres."

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