Η Mercado Libre της Λατινικής Αμερικής Διακόπτει το Κρυπτονόμισμά της

Ο γίγαντας του ηλεκτρονικού εμπορίου της Λατινικής Αμερικής κατάργησε σιωπηλά το ERC-20 token επιβράβευσής του μετά από τέσσερα χρόνια—ενώ το Nucoin της Nubank πέθανε ήδη τον ίδιο θάνατο.

Η Mercado Libre κλείνει το Mercado Coin. Η εταιρεία—η οποία είναι μεγαλύτερη από την Amazon στη Λατινική Αμερική—ανακοίνωσε μέσω του πορτοφολιού Mercado Pago ότι το token θα σταματήσει να λειτουργεί στις 17 Απριλίου.

Οι χρήστες που κατέχουν το νόμισμα έχουν τρεις επιλογές: Να το πουλήσουν μέσω της εφαρμογής, να το ξοδέψουν ως πίστωση αγοράς στην πλατφόρμα, ή να μην κάνουν τίποτα και να περιμένουν να μετατραπεί αυτόματα σε τοπικό νόμισμα fiat. Η Mercado Libre δεν εξήγησε την απόφαση στην ανακοίνωσή της προς τους πελάτες. Η εταιρεία δεν απάντησε στο αίτημα του Decrypt για σχόλιο.

Το Mercado Coin λανσαρίστηκε τον Αύγουστο του 2022 στη Βραζιλία ως ERC-20 token στο Ethereum, κατασκευασμένο μαζί με το ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων Ripio. Η ιδέα ήταν απλή: αγοράστε επιλεγμένα προϊόντα στην αγορά, κερδίστε tokens, χρησιμοποιήστε τα σε μελλοντικές αγορές, ή εξαργυρώστε τα. Ποτέ δεν πέτυχε πραγματικά.

Το token επεκτάθηκε σε άλλες αγορές μετά το ντεμπούτο του στη Βραζιλία, αλλά ποτέ δεν δημιούργησε μια σημαντική βάση. Έζησε και πέθανε ως μια περιέργεια—ένα σύστημα πόντων επιβράβευσης με επιπλέον βήματα και μια δόση μεταβλητότητας.

Αυτό το τελευταίο μέρος είναι πιθανώς ο λόγος για τον οποίο η Mercado Libre δεν εγκαταλείπει εντελώς τα κρυπτονομίσματα—απλώς αλλάζει το είδος του κρυπτονομίσματος στο οποίο ποντάρει.

Τον Αύγουστο του 2024, η εταιρεία λάνσαρε το MeliDolar (MUSD), ένα stablecoin συνδεδεμένο με το δολάριο ΗΠΑ. Είναι επίσης κατασκευασμένο με τη Ripio, και επίσης προσβάσιμο μέσω του Mercado Pago. Η βασική διαφορά είναι, φυσικά, ότι η τιμή του MeliDolar δεν κινείται. Υποστηρίζεται από τίτλους του Δημοσίου των ΗΠΑ και καταθέσεις σε δολάρια, και η αξία του βρίσκεται ακριβώς εκεί που το περιμένουν οι χρήστες.

Το MeliDolar είναι επίσης η ραχοκοκαλιά του προγράμματος επιβράβευσης Meli Plus της εταιρείας. Τα μέλη το λαμβάνουν ως επιστροφή χρημάτων στις αγορές. Μπορούν να το ξοδέψουν πίσω στην πλατφόρμα, να το πουλήσουν στην εφαρμογή χωρίς χρεώσεις, ή απλώς να το κρατήσουν ως αντιστάθμιση δολαρίου—ένα πραγματικά χρήσιμο χαρακτηριστικό για τους Βραζιλιάνους και Μεξικανούς καταναλωτές που βλέπουν τα τοπικά τους νομίσματα να χάνουν έδαφος. Αυτό ήταν το λογικό βήμα μετά από ένα σύντομο πείραμα που επέτρεπε στους χρήστες να πειραματιστούν με το Stablecoin της Paxos.

Η Mercado Libre δεν είναι μόνη στο να μαθαίνει αυτό το μάθημα με τον σκληρό τρόπο. Η Nubank—η μεγαλύτερη τράπεζα της Βραζιλίας, μια πλήρως ψηφιακή νεοτράπεζα με πάνω από 100 εκατομμύρια πελάτες μόνο στη Βραζιλία—έτρεξε το ίδιο πείραμα την ίδια περίοδο. Το Nucoin λανσαρίστηκε το 2023 στο Polygon, airdropped στη μεγάλη βάση χρηστών της ως token επιβράβευσης και ανταμοιβών.

Στη συνέχεια κατέρρευσε κατά 97% στην αξία. Η Nubank ανέστειλε τις συναλλαγές τον Σεπτέμβριο του 2024, έδωσε στους κατόχους 90 ημέρες για να μετατρέψουν τα νομίσματά τους σε Bitcoin ή USDC, και έκλεισε όλο το πράγμα μέχρι τον Δεκέμβριο. Δεκαέξι εκατομμύρια χρήστες άφησαν να κρατούν το σακούλι, γλυκαμένο μόνο από μια καμπάνια βραβείων που διοργάνωσε η τράπεζα για να μαλακώσει το χτύπημα.

Η Mercado Libre εξακολουθεί να κατέχει περισσότερα από 38 εκατομμύρια δολάρια σε Bitcoin στον ισολογισμό της και συνεχίζει να προσφέρει συναλλαγές κρυπτονομισμάτων και μεταφορές stablecoin μέσω του Mercado Pago. Η υποδομή παραμένει—αλλά όχι το νόμισμα που κανείς δεν χρησιμοποιούσε πραγματικά ούτως ή άλλως.