Τα πιο επιθετικά δασμολόγια του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ δέχθηκαν καταλυτικό πλήγμα από το Ανώτατο Δικαστήριο, αλλά σύμφωνα με το Politico, η κυβέρνηση προετοιμάζεται για σκληρή μάχη ώστε να κρατήσει δισεκατομμύρια σε έσοδα από δασμούς που θα έπρεπε να επιστρέψει.
Μετά από σχεδόν ένα χρόνο δασμών που προκάλεσαν αβεβαιότητα, χάος και ανεξέλεγκτο πληθωρισμό, το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε ότι η εξουσία βάσει της οποίας ο Τραμπ επέβαλε τους πιο σκληρούς και παρορμητικούς εισαγωγικούς δασμούς ήταν παράνομη, θέτοντας μία από τις αγαπημένες του πολιτικές σε δεσμά και αναγκάζοντας την κυβέρνησή του να αρχίσει να σχεδιάζει επιστροφές χρημάτων. Ωστόσο, σε ρεπορτάζ της Τρίτης το πρωί, το Politico αποκάλυψε ότι ενώ η κυβέρνηση Τραμπ έχει επεξεργαστεί περίπου το μισό από τα 166 δισεκατομμύρια δολάρια σε επιστροφές δασμών που οφείλει, προετοιμάζει νέα νομική μάχη ισχυριζόμενη ότι «δεν είναι υποχρεωμένη να επιστρέψει όλους αυτούς τους δασμούς».
«Αν και επεξεργάζονται επιστροφές για χιλιάδες εισαγωγείς, ισχυρίζονται ότι το κάνουν εθελοντικά», εξήγησε το ρεπορτάζ. «Και επιμένουν σε άλλες πληρωμές δασμών που έχουν ήδη οριστικοποιηθεί από την κυβέρνηση, οι οποίες σύμφωνα με νομικούς εμπειρογνώμονες μπορεί να ανέλθουν σε δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια.»
«Το μήνυμα από την κυβέρνηση είναι αρκετά ξεκάθαρο: δεν έχουμε την εξουσία να εκδώσουμε αυτές τις επιστροφές, και εκτός αν ένα δικαστήριο μας διατάξει να αποζημιώσουμε συγκεκριμένη εταιρεία, δεν πρόκειται να το κάνουμε», είπε στο Politico ανώνυμος πρώην αξιωματούχος της κυβέρνησης Τραμπ και δικηγόρος εμπορικού δικαίου. «Είναι έτοιμοι να ανακτήσουν ό,τι γνωρίζουν ότι νόμιμα μπορούν.»
Η απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου τον Φεβρουάριο δεν έθεσε κανένα ζήτημα σχετικά με το τι πρέπει να γίνει με τα έσοδα που εισπράχθηκαν από τους δασμούς του Τραμπ, αφήνοντας αντ' αυτού το ζήτημα στα κατώτερα δικαστήρια. Τον Απρίλιο, το Αμερικανικό Δικαστήριο Διεθνούς Εμπορίου στη Νέα Υόρκη αποφάσισε ότι η κυβέρνηση έπρεπε να επιστρέψει τα χρήματα που είχε εισπράξει από τους δασμούς που καταρρίφθηκαν από το Ανώτατο Δικαστήριο, και αρχικά φαινόταν πρόθυμη να συμμορφωθεί με αυτή την εντολή.
«Έως τις 22 Μαΐου, έχουν εγκρίνει επιστροφές άνω των 85 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα της κυβέρνησης», εξήγησε το Politico. «Αλλά περιορίζει την επιλεξιμότητα σε συγκεκριμένους τύπους πληρωμών δασμών, παρά την αυξανόμενη ανυπομονησία του δικαστή. Μετά από εβδομάδες ολοένα και πιο αμφισβητούμενων δικαστικών εγγράφων, το Υπουργείο Δικαιοσύνης άσκησε επίσημα έφεση κατά της εντολής Eaton του Απριλίου την περασμένη εβδομάδα, υποστηρίζοντας ότι το CIT υπερέβη την εξουσία του όταν διέταξε καθολικές επιστροφές, και ότι η κυβέρνηση δεν μπορεί να επιστρέψει πληρωμές που έχουν ήδη οριστικοποιηθεί από το CBP.»
Το Politico σημείωσε επίσης ότι η τελευταία λέξη για το θέμα ανήκει πλέον στο Αμερικανικό Εφετείο για το Ομοσπονδιακό Κύκλωμα, και μίλησε με νομικούς εμπειρογνώμονες που υπέδειξαν ότι υπάρχουν λόγοι να πιστεύει κανείς ότι ο Τραμπ θα επικρατήσει στη μάχη, δεδομένης μιας προηγούμενης απόφασης του Ανώτατου Δικαστηρίου που απαγορεύει στα ομοσπονδιακά δικαστήρια να εκδίδουν εθνικές εντολές αναστολής κατά οποιουδήποτε δεν είναι διάδικος στη δίκη ενώπιόν τους.
«Αυτό το ζήτημα μπορεί πραγματικά να πάει και προς τις δύο κατευθύνσεις», είπε στο Politico ο James Kim, εταίρος διεθνούς εμπορίου στην ArentFox Schiff. «Το DOJ έχει καλά επιχειρήματα... Παρά αυτό που είπε ο Δικαστής [Richard] Eaton [του CIT] γι' αυτό — θα είναι ενδιαφέρον να δούμε πώς θα εξελιχθεί.»
«Ήταν αναπόφευκτο να ασκήσει η κυβέρνηση έφεση [κατά της εντολής Eaton του Απριλίου που απαιτούσε καθολικές επιστροφές δασμών] και να κερδίσει», πρόσθεσε ο Matthew Seligman, ιδρυτής της Grayhawk Law και δικηγόρος που εκπροσωπεί εισαγωγείς που ζητούν επιστροφές δασμών. «Το διαρκές αποτέλεσμα της εντολής καθολικής επιστροφής θα είναι ότι οι εισαγωγείς έχουν κρατηθεί άσκοπα στο σκοτάδι για μήνες σχετικά με το τι ακριβώς πρέπει να κάνουν για να λάβουν τις επιστροφές στις οποίες δικαιούνται νόμιμα.»


