[Tabas ng Dila] Die Rettung der Placido Penitente

Ich wurde kürzlich eingeladen, als Panel-Diskutant am Science, Technology, & Society Summit teilzunehmen, der Teil der Centennial Celebration des College of Science der University of Santo Tomas (UST) ist. In der Einladung heißt es:

"Angesichts Ihrer umfangreichen Erfahrung im kreativen Schreiben und in der Wissenschaftskommunikation wären wir geehrt, wenn Sie an der Paneldiskussion zur Wissenschaftskommunikation an der University of Santo Tomas (UST) auf den Philippinen teilnehmen und zukünftige Richtungen diskutieren könnten. Ihre Expertise darin, komplexe Ideen in überzeugende Narrative zu übersetzen und verschiedene Zielgruppen einzubinden, wird von unschätzbarem Wert sein, um das Gespräch über effektive Strategien zur Wissenschaftskommunikation zu gestalten, das öffentliche Verständnis für Wissenschaft zu fördern und die nächste Generation von Kommunikatoren zu inspirieren."
Vor so vielen brillanten Wissenschaftlern, die ich seit meiner Kindheit bewundert habe, und Wissenschaftskommunikatoren und artikulierten Stimmen der Wissenschaft im Land zu sprechen, fühlt sich etwas beschämend an, wenn es um Wissenschaftskommunikation geht.
Zum Glück stand in der Einladung "umfangreiche Erfahrung im kreativen Schreiben und in der Wissenschaftskommunikation." Zumindest kann ich sagen, dass ich bereits umfangreiche Erfahrung im kreativen Schreiben habe.
Charlene Gonzales war noch Studentin am UST College of Science, als ich anfing zu schreiben. Was die Wissenschaftskommunikation betrifft, nun ja, ich kann sagen, dass das noch relativ neu ist. Abgesehen von ein paar Kolumnen bei Rappler (die das Produkt eines Wissenschaftskommunikations-Stipendiums am UP Marine Science Institute waren) und ein paar Facebook-Status-Updates mit wissenschaftlichem Bezug, kann ich mich nicht als legitimen Wissenschaftskommunikator bezeichnen.
So wie ich neu in der Wissenschaftskommunikation bin, bin ich erst recht neu in der Wissenschaftskommunikation an der UST. Abgesehen von Professor Emeritus Fortunato Sevilla, der Chemie in der Landessprache unterrichtet und viele Wissenschaftslehrer ermutigt, dasselbe zu tun, bin ich mit den Details der UST-Initiativen nicht vertraut, um Wissenschaft weit verbreitet und populär zu machen.
Und ich weiß auch nicht, ob der berühmteste und größte Thomasianer zur Verbreitung der Wissenschaft beigetragen hat. Dieser große Pepe Rizal war, wie wir alle wissen, neben einem kreativen Schriftsteller, weil er Dichter und Romanautor war, auch ein Naturforscher und Amateur-Taxonom.
Wenn es in der Geschichte der Wissenschaftskommunikation an der UST etwas zu überdenken gibt, sollten wir zuerst auf Rizal schauen. Quiz-Bee-Fragen über die Details seiner taxonomischen Arbeit sind bereits Standard. Nach ihm wurden Draco rizali (fliegender Drache), Apogonia rizali (kleiner Käfer) und Rhacophorus rizali (seltener Frosch) entdeckt und benannt. 

Es wird gesagt, dass Rizal mehr als hundert Fauna-Exemplare an europäische Forscher schickte im Austausch für Exemplare von Büchern, die es im Land nicht gab. Er identifizierte und katalogisierte auch lokale Fauna und Flora, was vielen Wissenschaftlern weltweit zu seiner Zeit half, sie zu verstehen.
Unser Thomasianer Pepe war außergewöhnlich. Wenn man sagen kann, dass er die Wissenschaftskommunikation initiiert hat, sei es auch trivial und Quiz-Bee-tauglich, oder eine hohe Aspiration für träumende Studenten, unserem Nationalhelden auch nur im Geringsten ähnlich zu sein, dann hatte Rizal Erfolg.
Nun, da er ein großartiger Schriftsteller war, hatte Rizal auch Erfolg darin zu zeigen, wie Wissenschaft nicht präsentiert werden sollte. Das heißt, auf satirische Weise gelang es ihm, denjenigen, die sich des Studiums der Wissenschaft und der Pädagogik bewusst sind, zu zeigen, was in Bezug auf Wissenschaft und Bildung insgesamt nicht sein sollte. Insbesondere die Spiegelphysik, ein Zweig der geometrischen Optik, der beschreibt, wie Oberflächen Licht reflektieren, um ein Bild unter dem Reflexionsgesetz zu erzeugen.
Meine Damen und Herren, ich möchte Ihnen Placido Penitente erneut vorstellen.
Es beginnt in Kapitel 12 von El Filibusterismo, dessen Titel "Placido Penitente" lautet, und setzt sich in Kapitel 13 fort, "Die Physik-Klasse". Für diejenigen, die ihr El Filibusterismo vergessen haben: Placido war ein UST-Student im Kurs Bachiller en Artes (AB!) aus Tanauan, Batangas. Er war gut in Latein und Rhetorik. Gut im Argumentieren. Pater Valerio Maranan mochte ihn, also wurde er Stipendiat an der UST.
Placido Penitente ist der Prototyp des Studenten, der still leidet, aber kurz davor ist aufzugeben. Placido Penitente ist das Aushängeschild für akademisches Burnout und existenzielle Krise, noch bevor diese Begriffe populär wurden.
Placido Penitente war intelligent. Aber das Problem ist, dass sein Name selbst verkörperte Ironie ist: Placido (ruhig), aber voller Lärm im Kopf, und Penitente (leidend), weil er das alte Bildungssystem zu Rizals Zeit ertrug.
Stellen Sie sich vor: Unser Placido kam zum Unterricht, um zu lernen, aber was er vorfand, war ein Professor, der besser darin war, zu spotten als Physik zu unterrichten. Placido war dieser Student, der kurz davor war, den Verstand zu verlieren. Die Art, wo ein falscher Blick oder ein sarkastisches "Warst du anwesend?" von Padre Millon reicht. Er wurde als abwesend erklärt, hatte aber eine Note, wenn auch niedrig, für die Rezitation, also gegenseitiger Ausschluss. 
Der Champion von Tanauan, Batangas, Placido Penitente, war gut im Argumentieren, wenn es um Intelligenz ging. Aber als er den Physik-Unterricht an der, ähem, Universität von Santo Tomas betrat, damals, schien er gegen eine Wand zu prallen. Nicht wegen der Schwierigkeit der Physik an sich, sondern wegen der Art und Weise, wie Physik unterrichtet wurde: starke Machtbeziehungen zwischen Professor und Student, mehr Fokus auf das Auswendiglernen lateinischer Terminologie als auf das Verständnis, warum sich die Welt tatsächlich dreht oder, im Fall der Klasse, warum Dinge wie ein Spiegel glänzen.
Für ein Land, dessen Lieblingszeitvertreib das Scrollen auf TikTok ist, während man in einem Jeep mit teurem Kraftstoff sitzt, ist es etwas ironisch, dass eines der berühmtesten Kapitel unserer Literatur, Kapitel 12 und 13 von El Filibusterismo, von einem Studenten handelt, der es im Klassenzimmer satt hat, besonders wenn der Unterricht über Wissenschaft ist.
Vorspulen zu 2026. Wir sind nicht mehr in Padre Millons Klassenzimmer, aber Placidos Problem ist in den sozialen Medien noch sehr lebendig. Jetzt werden Physik und Biologie nicht nur im Klassenzimmer gefürchtet; sie werden in unserem Feed wegen der Tiefe des Jargons gefürchtet. In die Lücken dieses Wissens dringen die "Händler" von Fake News und Desinformation ein.
Warum glauben Menschen schneller, dass die Heilung für ein Virus das Gurgeln mit Salz ist, als einem Epidemiologen zuzuhören? Ganz einfach: weil die sich verbreitenden Fehlinformationen im Narrativ des gewöhnlichen Menschen geschrieben sind: schnell, leicht verständlich, umgangssprachlich. Währenddessen ist die Wissenschaft oft in den sicheren Grenzen der Akademie eingesperrt, eingehüllt in Begriffe, die so lang sind wie die Liste der Beteiligten am Hochwasserschutz-Fiasko des Landes.
Wenn die Wissenschaft einschüchternd wird, treiben wir die Placido Penitentes der modernen Zeit zu betrügerischen Influencern, deren einzige Qualifikation die Anzahl der Follower oder Abonnenten ist und die Nähe zu Politikern.
Hier kommen die Initiativen von Placidos heutiger Alma Mater, der UST, ins Spiel, um den Fluch der elitären Wissenschaftsnarrative zu brechen. Durch verschiedene Forschungszentren und Outreach-Programme versucht die Universität, Wissenschaft in eine Sprache zu "übersetzen", die man nicht alle drei Sekunden googeln oder mit KI überprüfen muss.
Es geht nicht nur um Formelskizzen. Es geht darum zu erklären, warum Biodiversität wichtig ist, auf eine Weise, die ein Verkäufer in Dapitan oder Baclaran verstehen kann, oder wie KI funktioniert, ohne wie die Handlung von Inception auszusehen.
Science Communication wird bereits im dritten Semester als Wahlfach am College of Science der UST angeboten, etwas, auf das ich immer stolz bin, wenn ich die Gelegenheit habe, damit zu prahlen. Denn das College und die Universität glauben, dass wir Wissenschaftskommunikation mit "Herz" und "Witz" brauchen — nun, verzeihen Sie meine grobe Metapher, so als würde man nur mit Freunden trinken, aber wenn man nach Hause kommt, weiß man, warum der Klimawandel gefährlich ist. Oder wie meine Erfahrung vom Flughafen Davao City nach Nabunturan City, während ich im Van geplaudert habe, als mir die berühmte Entomologin Dr. Aimee Lynn A. Barrion-Dupo die Bedeutung der Taxonomie erklärte, mit dem Bonus, dass ich eines Tages nach einer Spinne oder Heuschrecke oder einem Frosch benannt werde: Apogonia delos reyesi.

Wir brauchen zuverlässigere Wissenschaftskommunikation als KI-generierte sprechende Blumenkohl oder Bakterien. Auch wenn es wahr ist, dass Lernen nicht immer ernst sein muss, dringt die Wahrheit manchmal besser durch, wenn sie mit Gefühl oder etwas Humor kommt.
Muss die Wissenschaft "herabsteigen" oder "herauskommen"?
Ich glaube, dass, wenn wir es nicht schaffen, aus der Akademie herauszukommen, die Kommunikation über Wissenschaft zu erklären und zu erweitern, dies dazu beiträgt, dass Desinformation die neuen Medienplattformen noch mehr dominiert. In einer Welt von Fake News wird jede Wissenslücke mit Verschwörungstheorien oder Klatsch gefüllt.
Es wird helfen, die Verbreitung zu fördern, indem man die Wissenschaft weniger einschüchternd macht. Erklären Sie sofort Konzepte und Jargon so, dass gewöhnliche Menschen sie verstehen können. Ebenso reichen bei Experten Biografie und Qualifikationen nicht aus, es muss erklärt werden, wie sich die Wissenschaft dahinter auf Reispreise oder Energieknappheit aufgrund des Krieges von Trumps Anhängern auswirkt. Die gewöhnlichen Menschen müssen immer von der Wissenschaft profitieren. Die Öffentlichkeit muss einen Anteil an der Wissenschaft haben, die wir vermitteln wollen.
Placido Penitente ist ein Symbol für verschwendetes Potenzial aufgrund eines falschen Systems. Wir wollen nicht, dass das den Filipinos passiert, die heute im Internet sind. Wenn die Wissenschaft kalt und fern bleibt, haben wir die Nation praktisch in den Händen von Trollen gelassen, deren einziges Ziel es ist, Unwissenheit zu verbreiten, von der die Politiker profitieren, die intelligente und kritische Bürger verabscheuen.

Die Herausforderung für uns

Ich möchte nicht arrogant klingen. Anstatt Wissenschaftlern, Pädagogen und Studenten der UST und anderer Schulen Ratschläge zu geben, werde ich mir selbst raten: Vermeiden Sie es, ein Professor in der Physik-Klasse zu werden. Nun, es ist möglich. Vielleicht mache ich das manchmal.
Mein einziger Wunsch ist, dass wir alle starke Brücken sein mögen. Keine minderwertigen Brücken korrupter Behörden.
Die Wissenschaft sollte keine Belastung für gewöhnliche Menschen sein; sie sollte eine Waffe gegen Lügen sein und den Geist der Bürger öffnen, um unsere Welt, unsere Gesellschaft, uns selbst zu verstehen.
Letztendlich ist klare Kommunikation mit der Öffentlichkeit keine Herabsetzung der Qualität des wissenschaftlichen Wissens. Es ist eine Erhöhung des öffentlichen Bewusstseins. Damit wir das nächste Mal, wenn wir Desinformation in unserem Feed sehen, nicht einfach ignorieren. Wir haben genug Intelligenz und die richtigen Worte, um zu antworten und kritisch zu sein mit Belegen, und vielleicht auch etwas Witz, damit es angenehmer zu lesen oder zu hören ist. Wer weiß, vielleicht retten wir einen Gen Z Placido Penitente. – Rappler.com
Joselito D. De Los Reyes, PhD, ist Professor für Seminar in neuen Medien, Schreiben für neue Medien und kreative Sachbücher an der Fakultät für Kunst und Briefe und an der Graduiertenschule der University of Santo Tomas. Derzeit ist er Vorsitzender des UST Department of Creative Writing.