Trail Running bei Olympia? Die Philippinen sind bereit, dem Ruf zu folgen

MANILA, Philippinen – Wenn Trailrunning seinen Weg zu den Olympischen Spielen findet, sind die Philippinen bereit. Geformt durch Berge, Hitze und anspruchsvolle Strecken beantworten Filipinos bereits den Ruf.

Trailrunning befindet sich mitten in einem 10-jährigen Vorstoß für die Aufnahme in die Olympischen Spiele Brisbane 2032, und die Philippinen halten Schritt. Seit der Gründung im Jahr 2022 hat die Philippine Trail Running Association (PhilTRA) bereits Athleten von Weltniveau hervorgebracht und richtet ihren Aufstieg an der olympischen Bewerbung der Sportart aus.

„Es gibt eine olympische Ambition für die globalen Befürworter des Trailrunnings, und das ist Brisbane 2032", sagte PhilTRA-Präsidentin Tin Ferrera. „Wir wollen also bereit sein, wenn es zu einer olympischen Sportart wird."

Dieses Jahr hofft die Sportart, für die Berücksichtigung in Brisbane 2032 in die engere Wahl zu kommen, das mit Bergketten rund um die Stadt aufwartet. 

Laut trailrunning.org.au ist 2026 ein Schlüsseljahr, da nationale Verbände wie PhilTRA den Vorstoß der Sportart für die olympische Aufnahme vor 2032 formell unterstützen werden.

Bis 2027 wird eine Entscheidung über ihre Aufnahme vom Internationalen Olympischen Komitee (IOC) getroffen.

„Daher all diese Vorbereitungen. Die Herausforderung für uns besteht also auch darin, dass wir versuchen, Athleten in den gesamten Philippinen zu gewinnen. Grassroots, wie Sie sehen können, Baguio, Davao, Antique – wir unternehmen Dinge, um mehr Athleten zu finden", sagte Ferrera. 

In ihrem vierjährigen Bestehen hat die PhilTRA Stars wie John Ray Onifa, Arnie Macañeras, Larry Apolinario, Romnick Tongkaling und Elizabeth Dangadang entwickelt, die alle aus Bergketten im ganzen Land stammen. 

„Wir glauben, dass wir einige der besten Trailrunner auf den Philippinen und in Asien haben. Sie sind bereits bekannte Namen, aber wir denken, dass diese Leute ihr Spiel noch steigern können und möglicherweise Medaillengewinner sein könnten, falls es jemals zu einer olympischen Veranstaltung kommt", sagte Ferrera. 

Philippinische Trailrunner erzielten starke Ergebnisse beim Hong Kong 100 Ultra Marathon vom 22. bis 25. Januar und erreichten mehrere Top-10-Platzierungen über verschiedene Distanzen, wodurch die wachsende Präsenz des Landes in der internationalen Trailrunning-Szene gestärkt wurde.

Onifa führte das Feld mit einem fünften Platz im anstrengenden 100-Kilometer-Rennen an, gefolgt von Dangadang auf dem achten Platz bei derselben Veranstaltung. Tongkaling belegte den achten Platz beim 50-Kilometer-Lauf, während Macañeras ein weiteres Top-5-Ergebnis mit einem fünften Platz beim 30-Kilometer-Rennen hinzufügte.

Dieses Jahr wird das Team auch beim Asia Trail Master im Februar, beim UTMB World Cup, beim Southeast Asian Trail Running Cup im Juli und bei den Asia Pacific Trail Running Championships im November antreten. 

„Wir hoffen, dass jeder Athlet, den wir entdecken, internationalen Wettbewerben ausgesetzt werden kann, um hoffentlich sein Niveau zu erhöhen", sagte Ferrera, selbst eine Trailrunnerin. „Wir hoffen auch, dass unser Grassroots-Programm robuster wird, und sobald unsere Athleten reif sind, können wir sie zu internationalen Trailruns bringen, um sie gegen andere Ausländer zu testen."

Ferrera sagte, eine große Hürde sei die Ausrüstung neuer Trailrunner, und erinnerte sich daran, wie Tongkaling ohne richtige Schuhe begann und sich ein Paar von einem Teamkollegen leihen musste, nur um zu trainieren.

„Worauf wir stolz sind, ist, wenn wir uns die qualifizierten Athleten für jede Meisterschaft ansehen, das sind Menschen, die wir nicht kennen. Das sind Athleten mit so viel Potenzial", sagte sie. „Aber leider sind das manchmal Athleten, die manchmal nicht die Mittel haben, um teilzunehmen, um den Sport auszuüben."

„Um einen Weltklasse-Athleten zu schaffen, entwickelt man sich weiter, man entdeckt die beste Methode, die beste Rekrutierungsmethode und das beste Trainingsprogramm. Also versuchen wir uns kontinuierlich weiterzuentwickeln."

Vorerst möchte Ferrera, dass PhilTRA die Verbindungen zu Berggemeinden vertieft, das lokale Gelände in eine Brutstätte für Trailrunner verwandelt und die Stellung des Landes in der Sportart stärkt.

„Wir wissen, dass wir mehr tun können, aber wir können nur so viel tun. Es ist wichtig für uns, vor Ort aktiver zu sein und die neue Generation von Talenten im Land zu finden", sagte sie.

„Es gibt ein wachsendes Interesse und das wollen wir nutzen. Filipinos, insbesondere in Bergregionen, sind sehr neugierig auf die Sportart. Wir möchten ihr Potenzial erkennen können und ihnen möglicherweise einen Platz in unserem Team geben." – Rappler.com