GOP in Gefahr, da steigende Treibstoffkosten Nichtwähler aus der Reserve locken: 'Wir brauchen Veränderung'

Steigende Benzinpreise infolge der Militäroperationen von Präsident Donald Trump im Iran setzen republikanische Amtsinhaber in umkämpften Kongressbezirken vor den Zwischenwahlen 2026 unter Druck, wobei Unternehmen und Wähler von erheblichen finanziellen Belastungen berichten.

Die Benzinpreise sind seit Trumps Angriffen auf den Iran Ende Februar landesweit auf durchschnittlich 4,05 US-Dollar pro Gallone gestiegen, und Kleinunternehmer spüren akuten Druck, berichtete die Washington Post.

Marvel Produce, ein Großhändler in New York, gibt über 25 Prozent mehr für den Treibstoff seiner 17 Lieferwagen aus. Das Unternehmen war gezwungen, die Preise für Restaurants, Catering-Dienste und Hotels zu erhöhen. Miteigentümer Mike Scicchitano, ein 30-jähriger Branchenveteran, nannte 2026 „das schlimmste Jahr meiner Karriere, abgesehen von Covid und 2008".

Seine Frau, Miteigentümerin Dari Sonera-Scicchitano, sagte, sie erwäge zum ersten Mal, bei Zwischenwahlen zu wählen, weil „wir Veränderung brauchen", insbesondere ein Ende des Krieges und niedrigere Treibstoffpreise.

New Yorks 17. Kongressbezirk, wo die Wähler Vizepräsidentin Kamala Harris zur Präsidentin, aber den republikanischen Abgeordneten Mike Lawler in den Kongress wählten, veranschaulicht die politischen Risiken. Gespräche mit fast zwei Dutzend Bezirksbewohnern zeigen nahezu universelle Besorgnis über erhöhte Benzinpreise, die die Haushaltskassen belasten, obwohl einige zuversichtlich bleiben, dass die Preise sinken werden.

Stephen Jamieson, 78, ein Schülerlotse, der Trump 2024 unterstützte, sagte, erhöhte Benzinkosten hätten seine monatlichen Ausgaben um etwa 50 US-Dollar erhöht. Er äußerte Frustration darüber, dass Trump sich „nicht kümmert" um steigende Treibstoffpreise.

Danielle Cifuni, 42, die zwei Playa Bowl-Franchises in der Bronx besitzt, sagte, sie habe sowohl für Trump als auch für Lawler gestimmt, sei sich aber nicht sicher, wie sie diesen Herbst wählen wird, da ihre Gewinnmargen schrumpfen.

„Die Supermacht zu sein und sicherzustellen, dass es allen anderen gut geht, daran glaube ich natürlich – aber wenn ich meine Rechnungen nicht bezahlen kann, ist das verrückt", sagte sie. „Ich kenne jetzt so viele Menschen, die von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck leben und das Zwei- oder Dreifache des Geldes verdienen, das unsere Eltern verdient haben."

Der republikanische Stratege Alex Conant stellte fest, dass Benzinpreise „das sichtbarste Zeichen der Inflation in der Wirtschaft" darstellen, mit einer direkten Korrelation zu den Zustimmungswerten des Präsidenten. Trumps Gesamtzustimmung liegt bei etwa 38 Prozent, während seine wirtschaftliche Zustimmung Ende März 31 Prozent erreichte.

Eine Ende März durchgeführte Ipsos-Umfrage ergab, dass 60 Prozent der Amerikaner Militärschläge gegen den Iran ablehnen, wobei 56 Prozent glauben, dass der Krieg sich negativ auf ihre Finanzen auswirken wird.

Lawler unterstützt den Konflikt mit dem Argument, er verhindere die iranische Nuklearentwicklung, und behauptet gleichzeitig, die Preise würden sinken, sobald der Konflikt gelöst sei. Demokraten, die Lawler herausfordern, haben argumentiert, er solle sich gegen den Krieg stellen, und Bestimmungen im republikanischen Steuergesetz hervorgehoben, die Medicaid und Lebensmittelmarken kürzen.

Energieanalyst Pavel Molchanov schätzt, dass die Benzinpreise unter einem „Best-Case-Szenario" mit erfolgreichen Friedensgesprächen innerhalb von zwei Monaten auf das Vorkriegsniveau zurückkehren könnten.