বাংগো মনে করে খাদ্যের দাম কোন ব্যবসায়ীর কাছে জিজ্ঞেস করছেন তার উপর নির্ভর করা উচিত নয়

নাইজেরিয়ার পণ্য বাজারে কোনো নির্দিষ্ট মূল্য নেই।

এক বিক্রেতার কাছ থেকে এক ঝুড়ি টমেটো কিনে কয়েকটি স্টল এগিয়ে যান; পরের বিক্রেতা ভিন্ন দাম বলতে পারেন, এবং ঝুড়িতে একই পরিমাণ পণ্যও নাও থাকতে পারে। যেসব ভোক্তা নিয়মিত বাজারে যান না, তাদের জন্য এই অনিশ্চয়তা মোকাবেলা করা হতাশাজনক হতে পারে।

এই ধরনের অনিশ্চয়তাই ২০২৪ সালের ঈদুল আযহার উৎসবের সময় Bango-এর অন্যতম সহ-প্রতিষ্ঠাতা Ademuyiwa Taofeek-এর দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল। এই ছুটি একটি মুসলিম উৎসব যা সামষ্টিক নামাজ, পারিবারিক সমাবেশ এবং বড় পরিসরে রান্নার মাধ্যমে পালিত হয়।

লাগোসে টমেটো ও মরিচের ঝুড়ি কিনতে গিয়ে তিনি লক্ষ্য করেন যে উত্তর-মধ্য নাইজেরিয়ার প্লাটো স্টেটের শহর জস-এর মতো উৎপাদনকারী অঞ্চলগুলোর তুলনায় মূল্য বেশি। Taofeek দামের পার্থক্য নিয়ে প্রশ্ন তুললে তিনি একটি পরিচিত ব্যাখ্যা পেলেন: উত্তরের কৃষি সম্প্রদায় থেকে লাগোসে পণ্য পরিবহনের লজিস্টিক খরচের কারণেই এই পার্থক্য।

কৌতূহলী Taofeek নিজেই অনুমানটি পরীক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি জস থেকে একই পণ্য সংগ্রহ করলেন, লাগোসে পরিবহনের খরচ দিলেন এবং আবিষ্কার করলেন যে পরিবহন খরচের পরেও তিনি স্থানীয়ভাবে কেনার চেয়ে কম খরচ করেছেন।

এই অভিজ্ঞতা তাকে বিশ্বাস করিয়ে দিল যে ভোক্তারা তাদের নিকটতম বাজারের বাইরে খাদ্যপণ্যের দাম সম্পর্কে খুব কম জানেন, এবং এটি একটি সমস্যা।

তিনি এই অভিজ্ঞতা Caleb Adenegan-এর সাথে শেয়ার করলেন, যিনি TechCabal-কে ঘটনাটি বর্ণনা করেছিলেন এবং পরবর্তীতে Taofeek-এর সহ-প্রতিষ্ঠাতা হয়েছিলেন। এই জুটি আলোচনা শুরু করলেন কীভাবে প্রযুক্তি সেই তথ্য ব্যবধান পূরণ করতে পারে।

Bango-এর আগে, Adenegan পণ্য তৈরিতে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করেছিলেন, যার মধ্যে ছিল Curri AI—একটি শিক্ষামূলক টুল যা শিক্ষকদের পাঠ পরিকল্পনা ও শ্রেণীকক্ষের উপকরণ তৈরিতে সাহায্য করত—এবং Weeb, একটি সামাজিক নেটওয়ার্কিং পণ্য।

একসাথে, Taofeek এবং Adenegan একটি প্ল্যাটফর্ম তৈরির সুযোগ দেখলেন যেখানে ক্রেতারা শেয়ার করতে পারবেন তারা খাদ্যপণ্যের জন্য কত দিয়েছেন, কোথায় কিনেছেন এবং কে বিক্রি করেছে। সেই ধারণাটি Bango হয়ে উঠল, একটি কমিউনিটি-চালিত প্ল্যাটফর্ম যা নভেম্বর ২০২৫-এ চালু হয়েছিল।

Adenegan ফেব্রুয়ারিতে TechCabal-কে এক সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন যে মডেলটি নাইজেরিয়ানরা ঐতিহ্যগতভাবে যেভাবে বাজারের তথ্য শেয়ার করত তার প্রতিফলন।

"আগেকার দিনে, বয়স্ক প্রজন্ম একে অপরের সাথে কথা বলত," Adenegan কলে বলেছিলেন। "মানুষ তাদের প্রতিবেশীদের বলত কোথায় সস্তায় কোনো জিনিস পাওয়া যায়। এখন তথ্য ব্যবস্থাটি ভেঙে পড়েছে, এবং এটি বিক্রেতাদের যেকোনো দাম বলার সুযোগ দেয় আর ক্রেতাদের কাছে তা কিনে নেওয়া ছাড়া কোনো বিকল্প থাকে না।"

Bango নাইজেরিয়ার খাদ্য ও পানীয় বাজারে কাজ করে, যা ২০৩৩ সালের মধ্যে প্রায় ৯৮.৯৭ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছানোর অনুমান রয়েছে। ন্যাশনাল ব্যুরো অব স্ট্যাটিস্টিকস (NBS)-এর ২০১৯ সালের একটি প্রতিবেদনে প্রকাশ পেয়েছিল যে মোট পারিবারিক ব্যয়ের ৫৬.৬৫% খাদ্যে ব্যয় হয়। Bango ভোক্তাদের আরও সচেতন খাদ্য ক্রয় সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করে সেই বাজারে নিজের জায়গা করে নেওয়ার চেষ্টা করছে।

Bango কীভাবে বাজার বুদ্ধিমত্তাকে পণ্যে পরিণত করে

ব্যবহারকারীরা ওয়েব অ্যাপ খুললে অন্য ব্যবহারকারীদের সাম্প্রতিক মূল্য জমার একটি ফিড দেখতে পান। একজন ব্যবহারকারী একটি নির্দিষ্ট পণ্য অনুসন্ধান করতে পারেন, যেমন এক ঝুড়ি টমেটো, এবং তারপর ফলাফলে একটি বাজারের সাথে যুক্ত মূল্যের পরিসর দেখতে পান, যার মধ্যে রয়েছে অবস্থান, বিক্রেতার নাম ও ফোন নম্বর এবং ক্রয়ের তারিখ ও পরিমাণ।

তথ্যগুলো পণ্যের ক্রেতাদের দ্বারা জমা দেওয়া হয়। একটি এন্ট্রি জমা দিতে, একজন ব্যবহারকারী পণ্যের নাম, দেওয়া মূল্য, পরিমাণ, বাজারের নাম, রাজ্য এবং অবস্থান ইনপুট করেন এবং একটি ছবি সংযুক্ত করেন। সেই জমাগুলো ভবিষ্যতের ক্রেতারা যে ডেটাবেজের উপর নির্ভর করেন তার অংশ হয়ে যায়, যার ফলে একটি ফিডব্যাক লুপ তৈরি হয়।

তবে, Adenegan ব্যাখ্যা করলেন যে ব্যবহারকারীরা প্ল্যাটফর্মটি গ্রহণ করার সাথে সাথে প্রতিষ্ঠাতারা আবিষ্কার করলেন যে কেবল তথ্য সমস্যার সমাধান করে না। একজন ক্রেতা Bango-তে টমেটো, মরিচ বা পেঁয়াজের কম দাম খুঁজে পেতে পারেন, কিন্তু এর মানে এই নয় যে তারা সেই পণ্যগুলো অ্যাক্সেস করতে পারবেন।

"আমরা Bango দিয়ে মানুষকে জানানো এবং বলার চেষ্টা করেছি যে এই পণ্যগুলো অন্য জায়গায় সস্তা," Adenegan বলেছিলেন। "এটি সমস্যাটি কিছুটা সমাধান করতে সাহায্য করে। কিন্তু যদি আমরা সরাসরি কৃষকদের কাছ থেকে আপনাকে এই মূল্য গ্যারান্টি দিতে পারি তাহলে কী হবে?"

সেই প্রশ্নটি Shopr by Bango-এর বিকাশের দিকে নিয়ে গেল, যা স্টার্টআপের মূল্য বুদ্ধিমত্তা অবকাঠামোর উপর নির্মিত একটি কমার্স স্তর।

বর্তমানে কেবল নাইজেরিয়ার রাজধানী আবুজায় চালু, Adenegan ব্যাখ্যা করলেন যে Shopr ব্যবহারকারীদের সরাসরি Bango-এর মাধ্যমে পণ্য কিনতে সক্ষম করে। তিনি বলেছিলেন যে স্টার্টআপটি কৃষক ও সরবরাহকারীদের একটি নেটওয়ার্ক থেকে পণ্য সংগ্রহ করে এবং জুনে চালু হওয়ার পর থেকে ৪০ থেকে ৫০টি অর্ডার প্রক্রিয়া করেছে।

পরিষেবাটিতে Adenegan যাকে শেয়ার্ড ডেলিভারি বলে বর্ণনা করেছেন তাও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। প্রতিটি অর্ডারকে আলাদা ডেলিভারি হিসেবে না দেখে, কোম্পানি একই এলাকার গ্রাহকদের অর্ডারগুলো একত্রিত করে এবং তাদের মধ্যে লজিস্টিক খরচ বিতরণ করে।

মডেলটি কার্যকর করতে, Adenegan বলেছিলেন যে নির্দিষ্ট পণ্যগুলো নির্দিষ্ট অর্ডার দিনগুলোতে বরাদ্দ করা হয়েছিল। একটি নির্দিষ্ট এলাকার গ্রাহকদের সেই দিনগুলোতে অর্ডার দিতে উৎসাহিত করা হয়, যা Bango-কে চাহিদা একত্রিত করতে এবং পূরণের খরচ কমাতে সক্ষম করে।

স্টার্টআপটি বর্তমানে নিজস্ব লজিস্টিক অবকাঠামোর মাধ্যমে ডেলিভারি পরিচালনা করে, Adenegan বলেছিলেন এটি একটি ইচ্ছাকৃত সিদ্ধান্ত।

"আমরা সেই প্রক্রিয়াটি বোঝার দায়িত্ব তৃতীয় পক্ষের কাছে আউটসোর্স করতে পারি না," তিনি বলেছিলেন। "আমাদের নিজেদের প্রক্রিয়াটি বোঝা দরকার এর আগে আমরা বলতে পারি যে আমরা কোনো তৃতীয় পক্ষকে আমাদের সাথে অংশীদারিত্বে আনতে চাই।"

Shopr হল Bango-এর কৌশলের চূড়ান্ত অংশ নয়। Adenegan-এর মতে, Bango Bango Market Day চালু করার প্রস্তুতি নিচ্ছে, একটি ওয়েটলিস্ট-ভিত্তিক সিস্টেম যা ক্রেতাদের সম্মিলিতভাবে বড় পরিমাণে পণ্য কিনতে দেয়। মডেলের অধীনে, ব্যবহারকারীরা তারা কতটুকু পণ্য কিনতে চান তা নির্দেশ করেন, তারপর Bango চাহিদা একত্রিত করে এবং তার কৃষক নেটওয়ার্কের মাধ্যমে সরবরাহ সমন্বয় করে।

"একটি সত্তা হিসেবে আমাদের প্রধান লক্ষ্য হল নিশ্চিত করা যে মানুষ বাজার থেকে যতদূরেই থাকুক না কেন সাশ্রয়ী মূল্যে সস্তা খাদ্যপণ্য পেতে পারে," তিনি বলেছিলেন।

মডেলটি কীভাবে কাজ করে

Bango বর্তমানে Shopr-এর মাধ্যমে রাজস্ব আয় করে, যেখানে গ্রাহকরা প্রতিটি অর্ডারে একটি সার্ভিস ফি এবং একটি ডেলিভারি ফি উভয়ই দেন।

Adenegan-এর মতে, স্টার্টআপটি মূলত মুখের কথার মাধ্যমে বৃদ্ধি পেয়েছে, ২,৫০০ পর্যন্ত ব্যবহারকারী আকর্ষণ করেছে।

Bango-এর Shopr সরাসরি Chowdeck, Mano, GoLemon এবং অন্যান্য কুইক কমার্স প্ল্যাটফর্মের সাথে প্রতিযোগিতা করে যা গ্রাহকদের সুপারমার্কেট বা পাড়ার ব্যক্তিগত শপার থেকে মুদি কিনতে দেয়। Bango-এর পার্থক্য হল এটি তথ্য দিয়ে শুরু করে।

বেশিরভাগ মুদি প্ল্যাটফর্ম পণ্য বিক্রিতে মনোযোগ দেয়। তবে Bango প্রথমে ব্যবহারকারীদের আবিষ্কার করতে সাহায্য করে কোথায় পণ্যগুলো সবচেয়ে সস্তা, তারপর সেগুলো অ্যাক্সেস করার প্রক্রিয়া তৈরি করে।

Adenegan উল্লেখ করেছিলেন যে Bango Market Day ফিচারটি Shopr-এর মতো একই রাজস্ব মডেলে কাজ করবে, পাশাপাশি প্রতিটি ইভেন্টের আগে অ্যাক্সেস সংরক্ষণ করতে চাওয়া ব্যবহারকারীদের জন্য একটি অতিরিক্ত ওয়েটলিস্ট ফি প্রবর্তন করবে। সময়ের সাথে সাথে, প্রতিষ্ঠাতারা উল্লেখ করেছিলেন যে তারা একটি সাবস্ক্রিপশন টায়ার চালু করার পরিকল্পনা করছেন যা Bango-এর পণ্যগুলো জুড়ে সুবিধাগুলো একত্রিত করে।

তবে, এর মডেলের চ্যালেঞ্জ হল স্বচ্ছতা কেবততটুকুই ভালো যতটুকু এর পিছনের তথ্যের মান। ব্যবহারকারী-উৎপন্ন ডেটার উপর নির্মিত একটি প্ল্যাটফর্ম সহজেই ভুল ধরনের অংশগ্রহণ আকর্ষণ করতে পারে।

উদাহরণস্বরূপ, ব্যবসায়ীরা পায়ের ট্রাফিক আকর্ষণ করতে কৌশলগতভাবে কম বা লুকানো খরচ সহ বিভ্রান্তিকর মূল্য আপলোড করার চেষ্টা করতে পারেন। Taofeek যুক্তি দিলেন যে এই ধরনের ঘটনা রোধ করার কোনো বাধা না থাকলেও, প্ল্যাটফর্মের কাঠামো এই ধরনের আচরণকে নিরুৎসাহিত করে।

তার মতে, ব্যবসায়ীদের জন্য ঝুঁকি বিশেষভাবে কম। যেহেতু ক্রেতারা বিক্রেতাদের পরিবর্তে তথ্য আপলোড করেন, তাই প্ল্যাটফর্মে কৃত্রিমভাবে মূল্য কমিয়ে ব্যবসায়ীরা খুব কম সুবিধা পান।

"আমরা যা করার চেষ্টা করছি তা হল নিশ্চিত করা যে প্রতিযোগিতামূলক মূল্য নির্ধারণ রয়েছে যাতে মানুষ সঠিক পছন্দ করতে পারে," তিনি বলেছিলেন। "যদি কোনো বিক্রেতা একজন ক্রেতার ভান করেন, তারা নিজেরাই এর পরিণতি ভোগ করবেন কারণ তাদের মূল্য যদি অনেক বেশি হয়, ক্রেতারা সেই একই বাজারে সস্তা কারো কাছে যাবে এবং বিক্রেতা ভাবতে থাকবেন কেন কেউ তার দোকানে আসছে না।" প্রতিষ্ঠাতারা এই গতিশীলতাকে প্ল্যাটফর্মের স্ব-সংশোধনকারী প্রক্রিয়াগুলোর একটি হিসেবে দেখেন।

এখনকে জন্য, Bango নাইজেরিয়ার খাদ্য অর্থনীতিতে তুলনামূলকভাবে একটি ছোট খেলোয়াড় হিসেবে রয়ে গেছে, কিন্তু প্রতিষ্ঠাতারা বলেছিলেন যে প্ল্যাটফর্মের দীর্ঘমেয়াদী উচ্চাকাঙ্ক্ষা হল এমন একটি সিস্টেম তৈরি করা যা সরাসরি চাহিদাকে সরবরাহের সাথে সংযুক্ত করতে পারে এবং কৃষক, ব্যবসায়ী ও ভোক্তাদের মধ্যে স্তরগুলো কমাতে পারে।

সেই দৃষ্টিভঙ্গির একটি অংশ অন্তর্ভুক্ত রয়েছে আবুজার বাইরে Shopr সম্প্রসারিত করা এবং কৃষি মূল্য শৃঙ্খলের মধ্যে অংশীদারিত্ব অন্বেষণ করা, যা তারা প্রকাশ করেনি।