أخبر الرئيس دونالد ترامب مستخدم يوتيوب جيك بول في مقابلة يوم الجمعة نُشرت على منصة التواصل الاجتماعي X أنه فض شجاراً شمل لاعب كرة السلة الأسطوري الراحل كوبي براينت.
في قصة ذكرها الكاتب جيف بيرلمان لأول مرة في كتاب "Three-Ring Circus: Kobe, Shaq, Phil, and the Crazy Years of the Lakers Dynasty"، يُفترض أن ترامب فض شجاراً بين براينت وزميله اللاعب جايسون ويليامز عندما كان كلاهما في نيويورك لحضور مباراة الرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية (NBA) للنجوم عام 1998. توفي براينت في حادث تحطم طائرة هليكوبتر عام 2020 وويليامز، 58 عاماً، لم يعلق علناً على ادعاء ترامب.
يُفترض أن براينت دخل مصعداً كان فيه كل من ويليامز وترامب، وحيّا ويليامز براينت لكنه شعر أن رد براينت كان بارداً، مما دفع ويليامز لكمس براينت على خده.
"ترامب، من بين كل الناس، أمسك ويليامز وقال لبراينت، 'اخرج من هنا. بسرعة،'" كتب بيرلمان في الكتاب. في المحادثة الأخيرة مع بول، وصف ترامب الحادثة بشكل غامض دون الخوض في التفاصيل.
"كنت أفض شجاراً. ... وهو ما يكون أحياناً أكثر خطورة من الوقوع في شجار، أليس كذلك؟" قال ترامب لبول. "لكني أحب كوبي. كان كوبي يواجه وقتاً عصيباً مع شخص ما وسارت الأمور بشكل جيد. لكن، نعم، فضضت الشجار. ربما لم يكن شيئاً ذكياً. تاريخياً، ليس من الجيد أبداً فض الشجارات."
بول هو مؤيد قوي لترامب قال ذات مرة عن ترامب "عندما تحاول قتل ملائكة الله ومنقذي العالم فإن ذلك يجعلهم أكبر فقط." في وقت سابق من مارس، أيد ترامب بول لمنصب سياسي محتمل في تجمع في كنتاكي.
"أريد فقط أن أقول إنني أتوقع، سأقدم توقعاً، بأنك في المستقبل القريب، ستترشح لمنصب سياسي، حسناً؟" قال ترامب أثناء ظهوره مع بول في تجمع يوم الأربعاء في كنتاكي. "ولديك تأييدي الكامل والتام، حسناً؟" كما قال إن بول "مقاتل رائع"، مما دفع جوش بيتر من USA Today للتحقق من الحقائق.
"سجل بول هو 12-2 مع 7 ضربات قاضية، وقبل خسارته بالضربة القاضية أمام [الحائز على الميدالية الذهبية الأولمبية أنتوني] جوشوا، استفاد من منظمي مباريات حذرين،" كتب بيتر.
وأضاف لاحقاً، "بنى سجله بانتصارات على مقاتلي MMA الكبار في السن، ومايك تايسون العجوز، ولاعب الرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية (NBA) متقاعد ومستخدم يوتيوب." بينما بول ليس "ملاكماً سيئاً"، خلص بيتر إلى أن قول "'مقاتل رائع' مبالغة كبيرة."

