قالت الصحفية الاستقصائية كارول د. ليونيغ إن المدير المؤقت لمكتب المدعي العام والمحامي الشخصي لترامب تود بلانش أخبر مساعديه بأنه كان يُعدّ لـ"مشهد القبض العلني" على جيمس كومي قبل تنفيذه، وفقاً لمصادر مجهولة الهوية داخل وزارة العدل.
"حسناً، ما أروع المصادفة أن تطرحوا هذا السؤال عليّ"، قالت ليونيغ لمقدمي برنامج MS NOW حين سُئلت عمّا إذا كان توجيه بلانش لوائح اتهام لرئيس مكتب التحقيقات الفيدرالي السابق كومي يُراد منه إثبات أنه "يمكن أن يكون المدعي العام الذي يريده الرئيس دونالد ترامب".
"كنتُ على الهاتف مع بعض المصادر التي قالت إن بلانش كان يُخبر كثيراً من كبار مساعديه داخل وزارة العدل بأنه غير راضٍ عن تحمّله اللوم بسبب عدم تنظيم مشهد القبض العلني على جيمس كومي في المرة الماضية، وأنه لن يكرر هذا الخطأ هذه المرة"، قالت ليونيغ.
وأضافت الصحفية الحائزة على جائزة بوليتزر السابقة في صحيفة واشنطن بوست أن أشخاصاً داخل الإدارة "ما زالوا يحاولون إبقاء الأمور في نصابها وعدم انتهاك القانون بين الحين والآخر" أخبروها بأن توجيه الاتهامات لكومي، إلى جانب اعتقال وزارة العدل لمساعد فاوتشي بتهمة التعتيم المزعوم على طلبات قانون حرية المعلومات، يُمثّل كل ذلك "جزءاً من مسرحية ترقية مبالغ فيها".
"[إنها] رغبة تود بلانش في ضمان أنه لم يعد يشغل منصباً بالإنابة، وأنه لا يقع في خطأ إثارة استياء الجمهور الوحيد بالطريقة التي فعلتها [وزيرة العدل السابقة بام] بوندي."
وأشارت ليونيغ إلى أن بوندي أخفقت في مساعدة ترامب حين عجزت عن انتزاع أحكام إدانة أمام هيئات المحلفين الكبرى والقضاة.
"لقد حاولت ملاحقة عدد مذهل من الأشخاص قضائياً ممن خلص المدعون العامون من ذوي الخبرة إلى أن … لا دليل على ارتكابهم جرائم، ولا مسوّغ قانونياً، ولا سبب للمضي قدماً. لكنها لم تُصرّ بما يكفي حين قال المدعون العامون 'لا'"، قالت ليونيغ. "لم تستبدلهم بالسرعة التي كان يريدها دونالد ترامب، ولم تُجبرهم على إعادة النظر في قراراتهم كما يُعاد النظر الآن في قضية جيمس كومي — بسبب منشور على إنستغرام لبعض الأصداف."
- YouTube youtu.be
